Alasca Entra em Quase Total Escuridão: A Rotina da “Noite Polar” em Utqiagvik

Os moradores de Utqiagvik, uma pequena cidade localizada no extremo norte do Alasca, acima do Círculo Polar Ártico, iniciaram um período de 64 dias sob o fenômeno conhecido como “Noite Polar”. Na terça-feira (18), o sol se pôs pela última vez no ano, e só voltará a ser visível acima do horizonte em 22 de janeiro.

Este fenômeno astronômico é resultado direto da inclinação do eixo da Terra. Conforme explica a meteorologista Allison Chinchar, da CNN, a inclinação faz com que o disco solar não consiga se elevar acima da linha do horizonte nas latitudes extremas durante o inverno do hemisfério norte. Utqiagvik é a primeira cidade do Alasca a vivenciar a escuridão prolongada devido à sua localização geográfica privilegiada.

Sem Sol, Mas Nem Sempre Escuro Total

É crucial notar que a “Noite Polar” não significa 24 horas de escuridão absoluta. Durante parte do dia, a região experimenta o crepúsculo civil, um período de pouca luz que antecede o nascer ou sucede o pôr do sol. A luz, no entanto, é tênue, assemelhando-se ao céu 10 a 20 minutos antes do amanhecer. Caso o clima esteja severamente nublado ou com nevascas, até mesmo essa luminosidade sutil desaparece.

Os cerca de 4.900 habitantes de Utqiagvik, acostumados a esse ciclo sazonal, adaptam suas vidas. A rotina de gerações envolve o planejamento antecipado, estoque de alimentos e o uso intensivo de energia elétrica para lidar com os mais de dois meses sem a luz direta do sol. Este ciclo também é vivenciado em outras áreas do Círculo Polar Ártico, incluindo países escandinavos como Noruega e Groenlândia.

Em contrapartida, no verão, a região vive o fenômeno oposto: o “Dia Polar” ou “Sol da Meia-Noite”, quando o sol permanece visível por 24 horas, invertendo completamente o ciclo de luminosidade.