Faleceu na madrugada desta terça-feira (29) o professor Walter Paulo Santiago, aos 83 anos, uma figura de grande destaque na educação privada de Goiás e ex-vice-prefeito de Senador Canedo. Natural de Goiânia, ele enfrentava problemas de saúde que se agravaram nos últimos meses.
Walter Paulo foi um empreendedor visionário responsável pela criação de várias instituições de ensino superior no estado, entre elas a Faculdade Padrão, que marcou sua trajetória. O velório será realizado a partir das 11h no Cemitério Parque Memorial de Goiânia, onde também ocorrerá o sepultamento às 17h desta terça-feira.
Sua contribuição para a educação começou em 1978, quando fundou o Colégio Padrão Universitário, enquanto cursava Direito na Universidade Federal de Goiás (UFG) e atuava como professor na rede estadual. No entanto, sua caminhada profissional teve início ainda em 1968, ao se formar como técnico em Contabilidade pelo Colégio Rui Barbosa e montar um pequeno escritório, mas foi na sala de aula que encontrou sua verdadeira paixão.
Na década de 1980, Walter ampliou seu impacto no interior de Goiás ao fundar diversas faculdades. Em 1985, inaugurou a Faculdade de Anicuns, com cursos de Pedagogia, Licenciatura curta e Direito. No mesmo ano, fundou também a Faculdade de Gurupi. Em 1998, ampliou ainda mais seu alcance com a criação da Faculdade Padrão de Novo Horizonte. Posteriormente, vieram a Faculdade Padrão da Avenida Anhanguera (2005) e a Faculdade de Quirinópolis.
Entre 2017 e 2020, Walter Paulo atuou como vice-prefeito de Senador Canedo. Em 2018, tentou a eleição para deputado federal, conquistando mais de 30 mil votos.
Além da dedicação à educação, ele era entusiasta dos esportes, especialmente corridas de rua e karatê, modalidade que praticou a partir de 1982 até o fim da vida. Sua contribuição foi reconhecida em 2006 com a comenda Pedro Ludovico Teixeira e, em 2007, teve a honra de carregar a tocha olímpica.
Walter Paulo deixa a esposa Eliane América de Sousa, com quem esteve por mais de 20 anos, e 12 filhos, além de um legado de compromisso com a educação e o desenvolvimento social em Goiás.
Atual Prefeito de Senador Canedo Manifestou condolências
“O prefeito de Senador Canedo, Fernando Pellozo, manifesta profundo pesar pelo falecimento do professor Walter Paulo Santiago, ex-vice-prefeito do município, ocorrido nesta terça-feira (29/7).
Educador, empreendedor e defensor incansável do ensino, Walter Paulo deixa um legado marcante para a educação goiana, e sua contribuição ao município e ao estado jamais será esquecida.
Neste momento de dor, nos solidarizamos com seus familiares e amigos, desejando força e consolo a todos “.
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