O Nottingham Forest acertou a contratação do zagueiro Jair Cunha, zagueiro brasileiro de 20 anos que ganhou projeção no futebol nacional por reunir força física, leitura de jogo e segurança técnica. Com 1,98m de altura, o ex-jogador de Santos e Botafogo se encaixa no perfil clássico de “xerifão”, mas impressionou a imprensa inglesa para além disso.
O site inglês “The Athletic” destacou como o jovem “gigante” mostra desenvoltura com a bola nos pés e posicionamento refinado depois de seus primeiros jogos com o time da Premier League.
O destaque de Jair na imprensa britânica
“Cunha mede quase dois metros de altura e completou 20 anos em março. Ele já é uma ‘rocha’, mas ainda deve continuar crescendo”, começou o veículo inglês. Mas os elogios não pararam na altura.
“No entanto, o jogo de Cunha vai muito além de suas impressionantes dimensões físicas. Ele é confiante com a bola nos pés, tem um posicionamento inteligente e adora competir. Mas não dá para negar (assim como não dá para desviar dele): foi sua estrutura física que o catapultou da relativa obscuridade no Brasil para a Premier League em apenas um ano“.
Jair começou a carreira no futebol como atacante, foi apenas na base do Santos que se tornou defensor. No Peixe, o crescimento técnico e físico foi meteórico. Assinou o primeiro contrato profissional aos 16 anos, com multa rescisória fixada em 70 milhões de euros.
Apesar da rápida ascensão, o defensor passou por um momento delicado em janeiro de 2023, ao sofrer uma lesão grave no joelho direito, que envolveu rompimento do ligamento cruzado e dano no menisco. O problema o afastou dos gramados por dez meses, mas ele retornou ainda mais forte — e dois centímetros mais alto.
Apesar de reconhecer a história do zagueiro na Série B do Brasileirão com o Peixe e o início promissor no Botafogo, o site inglês indicou que foi o Mundial de Clubes que fez os olhos da Europa brilharem por Jair.
“Foi nos Estados Unidos, neste verão, que o segredo foi revelado. Cunha teve uma atuação magnífica na vitória de 1 a 0 contra o PSG, campeão da Liga dos Campeões, controlando Gonçalo Ramos o tempo todo e distribuindo o jogo sob pressão”, destacou o site.
Essas atuações reforçaram o acerto do Nottingham Forest, que já havia fechado a contratação de Jair Cunha e do atacante Igor Jesus, outro destaque do Botafogo.
Jair. ✨🇧🇷 pic.twitter.com/785zwEJZ4J
— Nottingham Forest (@NFFC) July 23, 2025
“Em outras circunstâncias, essas atuações teriam feito olheiros de toda a Europa correrem para seus telefones. Mas o Forest já havia acertado a contratação de Cunha e de seu companheiro Igor Jesus. Mundial de Clubes apenas serviu para mostrar que a contratação dupla foi menos arriscada do que parecia“, disse o The Athletic.
Mesmo ainda em formação, com 46 partidas como profissional, Jair mostra grande potencial. Sua adaptação ao futebol inglês será um novo desafio, mas, pelo que apresentou até aqui, o zagueiro tem todas as ferramentas para se consolidar na Premier League.
